Jej autorstwo przypisuje się Ulpianowi Domicjuszowi – jednemu z wielkich rzymskich autorytetów prawniczych. Pochodząca ze starożytności maksyma zdaje się być ciągle aktualna. Zgodnie z nią, obowiązujące normy prawne są nadrzędne wobec jakichkolwiek innych reguł i wartości pozaprawnych. Stosownie do paremii dura lex, sed lex, prawo powinno być bezwzględnie respektowane, niezależnie od konsekwencji zastosowania norm prawnych.
